தமிழ்நாட்டின் நான்கு நாள் பொங்கல் விழாத்தொடரின் இரண்டாம் மற்றும் மையமான நாளான தை பொங்கல், சூரிய பகவானுக்கான அறுவடை நன்றி நாள் — புதிய அரிசியை பாலும் வெல்லமும் சேர்த்து புதிய மண் பானையில் அதன் விளிம்பு வழியே பொங்கும் வரை காய்ச்சி, 'பொங்கலோ பொங்கல்!' எனக் கூவி வரவேற்கப்படுகிறது; பானையின் கழுத்தில் கட்டப்படும் மஞ்சள் செடியும் பூசணி மலர் கோலமும் அறுவடைக்கான நன்றியுணர்வைக் குறிக்கின்றன.
பஞ்சாங்கத்தில் நாள் கணக்கு: சூரியன் மகர ராசியில் நுழையும் நாள். திதி / நட்சத்திர எல்லை உள்ளூர் சூரியோதயத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டதால், வேறு நகரத்தில் தேதி ஒரு நாள் முன் அல்லது பின் மாறலாம்.
பானையே இச்சடங்கின் மையம்: ஒரு புதிய மண் பாத்திரம், அதன் கழுத்தில் ஒரு சிறு மஞ்சள் செடியும் சில நேரம் கரும்புத் தண்டுகளும் கட்டப்பட்டு, வெளியில் — பெரும்பாலும் திறந்த முற்றத்தில் அல்லது உதயசூரியனை நோக்கி — புதிய அரிசி, பால், வெல்லத்துடன் பொங்கவைக்கப்படுகிறது; கலவை நுரைத்து விளிம்பு வழியே பொங்கும் தருணம் 'பொங்கலோ பொங்கல்!' என்ற மகிழ்ச்சிக் கூச்சலுடன் வரவேற்கப்படுகிறது, வரும் ஆண்டின் செழிப்புக்கான நல்ல சகுனமாகக் கருதப்படுகிறது.
தமிழ் சூரிய நாள்காட்டியில் சூரியன் மகரத்தில் நுழையும் நாளான தை 1-இல் தை பொங்கல் வருவதால், இதே தேதி தமிழ்நாட்டில் ஒரு சிறு சூரிய புத்தாண்டு அடையாளமாகவும் செயல்படுகிறது — சில மாதங்களுக்குப் பின் வரும் புத்தாண்டிலிருந்து (சித்திரை/மேஷ சூரிய புத்தாண்டு) வேறுபட்டது; வெவ்வேறு சூரிய பிரவேசங்களைக் குறித்தாலும் தமிழ் நாள்காட்டி மரபுக்குப் புதியவர்களால் இரண்டும் சில நேரங்களில் குழப்பப்படுவதுண்டு.
இந்நாளில் வாசலில் வரையப்படும் கோலம் வழக்கமாக அரிசி மாவால் வரையப்படும் பூசணி மலர் வடிவை மையமாகக் கொண்டது; முற்றம், கால்நடை கொட்டகை, விவசாயக் கருவிகள் உள்ளிட்ட முழு வீடும் சுத்தம் செய்யப்பட்டு அலங்கரிக்கப்படுகிறது — சமையல் பானையைத் தாண்டி, ஆண்டின் விளைச்சலுக்கு பங்களித்த ஒவ்வொரு கருவிக்கும் அறுவடை-நன்றி கருப்பொருளை விரிவுபடுத்துகிறது.
2027 ஆண்டின் கீழே உள்ள தேதிகள் உங்கள் தேர்ந்த இடத்தின் உதயத்தைக் கொண்டு கணக்கிடப்பட்டவை. வேறு நகரத்தில் அதே விரதம் அடுத்த/முந்தைய நாளாக அமையலாம்.